Introduction

En astronomie, les magnitudes mesurent la luminosité avec laquelle nous voyons un objet céleste depuis la Terre. Il existe deux types de grandeurs : la grandeur absolue et la grandeur apparente. La différence entre les deux sera expliquée ci-dessous.

Magnitude absolue

L'ampleur absolue d'un objet céleste est une mesure de sa luminosité intrinsèque, c'est-à-dire s'il était à une distance de 10 parsecs (32,6 années-lumière) de nous. Cette mesure est obtenue en mesurant la quantité d’énergie émise par l’objet à toutes les longueurs d’onde. Il est représenté par la lettre "M".

La grandeur absolue ne dépend pas de la distance qui nous sépare de l’objet, puisqu’elle se mesure à une distance standard. Par exemple, si deux étoiles ont la même magnitude absolue, elles émettront alors la même quantité d’énergie, quelle que soit la distance qui les sépare de nous.

Magnitude apparente

La magnitude apparente d'un objet céleste est une mesure de sa luminosité telle que nous le voyons depuis la Terre. Cette mesure prend en compte la quantité d'énergie que reçoit notre œil et est représentée par la lettre « m ». La grandeur apparente dépend à la fois de la luminosité de l'objet et de la distance qui nous en sépare.

La magnitude apparente est mesurée sur une échelle inverse : à mesure que le nombre de magnitude augmente, la luminosité de l'objet diminue. Par exemple, une étoile de magnitude 1 est environ 100 fois plus brillante qu’une étoile de magnitude 6.

Différence entre les deux grandeurs

La différence entre la grandeur absolue et la grandeur apparente est la distance qui nous sépare de l'objet. Si deux objets ont la même grandeur absolue, mais que l’un est plus proche de nous que l’autre, la grandeur apparente de ce dernier sera plus grande. En revanche, si deux objets ont la même magnitude apparente, mais que l’un est plus brillant que l’autre, la magnitude absolue de cette dernière sera plus grande.

Conclusion

En bref, la magnitude absolue et la magnitude apparente sont deux mesures différentes de la luminosité d'un objet céleste. La magnitude absolue mesure la luminosité intrinsèque de l'objet, tandis que la magnitude apparente mesure la luminosité telle que nous la voyons depuis la Terre. Les deux mesures sont importantes en astronomie, car elles permettent de mieux comprendre les caractéristiques des objets célestes et leur position dans l’univers.

Sources consultées

• Encyclopédie Britannica
• Astronomie : guide du débutant

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