Décontamination
La décontamination est le processus d'élimination ou de neutralisation de divers contaminants qu'une personne ou un équipement aurait pu collecter dans un site professionnel dangereux. Le processus de décontamination assure une protection contre les contaminants qui peuvent pénétrer et contaminer un individu.
De plus, la décontamination aide à mettre en quarantaine les zones propres d'un site en vérifiant le transfert de contaminants par le personnel chargé de transporter des contaminants. Il empêche également le mélange de produits chimiques incompatibles tout en arrêtant le transfert de contaminants incontrôlés à l'intérieur du site.
Un bref aperçu des différents types de contaminants susceptibles d'être rencontrés par les travailleurs sur un site de travail est présenté dans ce chapitre. Ce chapitre traite également des facteurs influençant la communication des contaminants et des remèdes à la contamination due à ces contaminants.
En plus de cela, ce chapitre donne également un ensemble de directives générales pour le développement d'un programme de décontamination dans un site. Il aide également à décider des aspects de santé et de sécurité de la procédure de décontamination.
Cependant, la décontamination du personnel ou des équipements contaminés par les rayonnements dépasse le cadre de ce chapitre. Il est fortement recommandé de consulter un physicien de la santé en cas de contamination due aux rayonnements.
Planifier la décontamination
Dans le cadre du plan de sécurité du site, un plan de documentation doit être élaboré pour la décontamination. Ce plan doit être mis en place avant l'entrée de tout personnel ou équipement dans les zones où il existe un danger potentiel d'exposition à certains contaminants. Le plan de décontamination doit tenir compte des éléments suivants:
Calculez le nombre de stations de décontamination.
Reconnaissez l'équipement nécessaire pour la décontamination.
Identifiez les différentes méthodes de décontamination.
Plans d'aménagement pour éviter que les zones propres ne soient contaminées.
Planifier les procédures et les étapes d'isolement lors de l'élimination de l'équipement contaminé.
Plans d'établissement pour éliminer le contact des travailleurs avec l'équipement de protection individuelle tout en les décontaminant.
En cas de changement de type de vêtements / équipement de protection individuelle, il y a un changement dans les conditions du site, ou si la nature du travail sur le site est modifiée, une révision du plan doit être effectuée.
Prévenir la contamination
L'établissement de procédures opérationnelles standard est la première étape vers la décontamination. Ces procédures minimisent le contact avec les contaminants, minimisant ainsi le risque de contamination. Considérons maintenant les différentes activités qui peuvent aider à prévenir la contamination
Mettre l'accent sur la minimisation du contact avec des substances ou des produits chimiques dangereux.
Mettre en œuvre la manutention à distance, l'ouverture des conteneurs et l'échantillonnage.
Placez le matériel d'échantillonnage et de surveillance dans des sacs laissant de petites ouvertures à proximité des capteurs.
Dans la mesure du possible, portez des vêtements extérieurs jetables et utilisez l'équipement jetable.
Utilisez un revêtement amovible pour recouvrir les outils et l'équipement, ainsi, la décontamination ne serait qu'à une bande.
Couvrez la source de contaminant.
En plus de ce qui précède, des procédures opérationnelles standard doivent être établies pour maximiser la protection des travailleurs. Par exemple, des procédures d'habillage définies avant d'entrer dans le site dangereux réduiront le risque que les contaminants contournent les vêtements de protection et réduiront ainsi considérablement leur échappatoire du processus de décontamination.
En général, les attaches telles que les boutons et les fermetures à glissière doivent être fermées, avec les gants et les bottes rentrés, sous les manches et les jambes des vêtements extérieurs. Les cagoules, par contre, doivent être portées à l'extérieur du col. Une deuxième paire de gants extérieurs robustes est également indispensable. Par-dessus tout, un enregistrement adéquat des jonctions doit être effectué pour parvenir à une prévention parfaite des contaminants.
Avant chaque utilisation, l'équipement de protection individuelle doit être examiné pour déceler toute perforation et tout défaut qui pourraient exposer le porteur à certains contaminants. De même, toute coupure ou blessure à la surface de la peau augmente également le risque de contamination pour le travailleur. Par conséquent, les travailleurs ayant des blessures réparties sur une plus grande surface cutanée doivent s'abstenir de pénétrer dans des sites potentiellement contaminés.
Une formation de base couvrant toutes les procédures opérationnelles standard doit être donnée à chaque personne pour éviter le contact et maximiser la sécurité des travailleurs. Ces procédures doivent être appliquées tout au long de l'exploitation du site.
Types de contamination
Des contaminants peuvent se trouver à la surface de l'équipement de protection individuelle ou pénétrer dans l'équipement de protection individuelle. Il est facile d'éliminer les contaminants de surface; cependant, il est difficile d'éliminer et même de détecter les contaminants qui pénètrent dans l'équipement de protection individuelle.
Si le processus de décontamination n'élimine pas les contaminants qui ont pénétré dans l'équipement de protection individuelle, ils pourraient continuer à pénétrer plus loin dans le matériau et pourraient infliger une exposition insoupçonnée. Les cinq facteurs suivants affectent l'étendue de la perméation.
Heure du contact
Le temps pendant lequel un contaminant est en contact est directement proportionnel au risque et à l'étendue de la perméation. C'est pourquoi il est très important d'éliminer les contaminants en mettant en œuvre un processus de décontamination.
La concentration du contaminant
Les molécules sont transmises des zones ayant des concentrations plus élevées de molécules vers les zones ayant des concentrations plus faibles de molécules. À mesure que la concentration du contaminant augmente, son potentiel de pénétration dans les vêtements augmente également.
Température
Le risque d'exposition à un contaminant est directement proportionnel à la température.
Taille des molécules du contaminant
La perméation est inversement proportionnelle à la taille des molécules de contaminant.
L'état physique des contaminants
Les gaz, vapeurs et liquides à faible viscosité sont des contaminants plus efficaces que les fluides et solides à viscosité élevée.
Méthodes de décontamination
La décontamination doit être effectuée sur tous les vêtements, équipements, échantillons et personnel quittant la zone potentiellement contaminée du site. Ces zones sont souvent appelées zones d'exclusion. Les trois approches suivantes sont généralement envisagées pour la décontamination
- Éliminer physiquement les contaminants.
- Stériliser les contaminants en utilisant la désintoxication chimique.
- Élimination des contaminants par une combinaison des deux.
Éliminer physiquement les contaminants
Dans la plupart des cas, la masse totale de contaminants peut être éliminée en mettant en œuvre les mesures physiques suivantes -
- Rinsing
- Dislodging/displacement
- Evaporation
- Wiping
Les méthodes physiques qui traitent une quantité élevée de pression et / ou de température doivent être utilisées avec beaucoup de prudence et ne devraient être utilisées que là où elles sont vraiment nécessaires. Les catégories suivantes de contaminants peuvent être éliminées par des moyens physiques -
Contaminants en vrac
Les particules de poussière et les vapeurs qui collent à l'équipement et aux travailleurs, ou qui sont emprisonnées dans des ouvertures minuscules comme des points de suture, peuvent être éliminées en les immergeant dans l'eau et d'autres liquides de rinçage. Des solutions antistatiques peuvent être appliquées sur les vêtements pour améliorer l'élimination des contaminants électrostatiques.
Contaminants adhésifs
Certains contaminants collent aux vêtements en raison de leur propriété adhésive. Une grande variété de qualités adhésives peut être observée à travers une série de contaminants. La propriété adhésive de ces contaminants change également en fonction de facteurs environnementaux tels que la température, la pression atmosphérique et la densité de l'air.
Quelques exemples de ces contaminants sont le ciment, les colles, les résines et les boues. Ces contaminants ont une propriété adhésive plus élevée que celle du mercure élémentaire et sont donc très difficiles à éliminer par des moyens physiques. Cependant, ces contaminants peuvent être éliminés par des méthodes telles que la solidification, la congélation, l'absorption, l'adsorption et la fusion.
Liquides volatils
Le processus d'évaporation et de rinçage à l'eau peut éliminer les contaminants qui se présentent sous la forme de liquides volatils. Les jets de vapeur peuvent intensifier considérablement le processus d'évaporation des liquides volatils. Cependant, il existe un risque très élevé pour les travailleurs d'inhaler les vapeurs remplies de contaminants. Par conséquent, des précautions appropriées doivent être prises pour assurer une isolation adéquate des vapeurs.
Élimination chimique des contaminants
Le lavage et le nettoyage avec des solutions de nettoyage est la prochaine étape à suivre après l'élimination physique des contaminants. Les méthodes suivantes peuvent être utilisées pour ce faire -
Dissoudre les contaminants
Les contaminants de surface peuvent être éliminés chimiquement en dissolvant ces contaminants dans un solvant. La compatibilité chimique des solvants avec les contaminants est essentielle pour l'élimination de ces contaminants. Pour être précis, ceci est particulièrement important dans le cas de la décontamination des vêtements de protection individuelle qui sont constitués de matières organiques et peuvent être endommagés par des solvants organiques.
De plus, une très grande prudence doit être prise dans la sélection, l'utilisation et l'élimination des solvants organiques hautement inflammables et potentiellement toxiques. Les types de solvants organiques suivants sont les plus largement utilisés -
- Ethers
- Alcohols
- Ketones
- Alcènes à chaîne droite
- Produits pétroliers
- Aromatics
Solvants halogénés
En général, les solvants halogénés sont de nature toxique et ne sont pas compatibles avec les vêtements de protection individuelle. Ces solvants ne doivent être utilisés que dans des cas extrêmes, où il est impossible pour d'autres agents de nettoyage d'éliminer les contaminants.
Tensioactifs
Les méthodes de nettoyage physique sont aidées par les surfactants par la réduction des forces adhésives entre les contaminants et la surface à décontaminer. Les tensioactifs les plus couramment utilisés sont les détergents ménagers. Le détergent, lorsqu'il est mélangé avec certaines proportions de solvants organiques, permet une meilleure dispersion et dilution des contaminants.
Solidification
L'élimination physique des liquides ou des contaminants à base de gel peut être grandement améliorée en les solidifiant. Les mécanismes de solidification suivants sont généralement suivis dans toutes les industries -
Utiliser des absorbants tels que de la chaux en poudre et de l'argile broyée pour éliminer l'humidité.
Utilisation de réactifs chimiques et de catalyseurs de polymérisation pour réagir chimiquement avec les contaminants.
Utiliser de l'eau glacée pour geler les contaminants.
Rinçage
Les contaminants peuvent être éliminés par rinçage par solubilisation, attraction physique et dilution. Rincer plusieurs fois avec des solutions de nettoyage élimine beaucoup de contaminants par rapport à un seul rinçage. Un rinçage continu éliminera des quantités encore plus importantes de contaminants qu'un rinçage multiple.
Stérilisation
Une approche plus pratique pour l'inactivation des agents infectieux consiste à les désinfecter chimiquement. Cependant, il n'est généralement pas pratique de mettre en œuvre des techniques de stérilisation standard pour des équipements plus volumineux et des vêtements de protection. C'est pourquoi la stérilisation est généralement recommandée pour désinfecter spécifiquement les agents infectieux.
Conception d'une installation de décontamination
Dans un site professionnel dangereux, la zone de réduction de la contamination (CRZ) doit contenir l'installation de décontamination. La zone de réduction de la contamination est généralement la zone située entre la zone de support et la zone d'exclusion. Plusieurs facteurs au sein d'un site contribuent à la détermination du niveau de décontamination requis. Ces facteurs comprennent -
La propriété toxicologique, physique et chimique des contaminants.
La pathogénicité du site.
Le nombre de contaminants ainsi que leur emplacement et leur confinement.
Le potentiel des contaminants à pénétrer, dégrader et pénétrer les substances utilisées pour créer les vêtements et l'équipement de protection individuelle.
La portée des déchets incompatibles.
La locomotion du personnel et des équipements à travers différentes zones du chantier.
Les méthodes de décontamination disponibles pour les travailleurs.
L'effet des substances décontaminantes sur la sécurité et la santé des travailleurs.
Emergencies.
Un processus organisé doit être défini par des procédures de décontamination pour réduire la contamination à différents niveaux. Une série de procédures dans une séquence particulière doit être incluse dans le processus de décontamination.
Par exemple, les articles fortement contaminés tels que les bottes et les gants doivent être les premiers à être décontaminés. Une station distincte doit être dédiée à chaque procédure pour réduire la contamination croisée. La ligne de décontamination est le terme donné à la séquence des stations. De plus, des barrières physiques doivent être présentes entre ces stations pour éviter la contamination croisée.
Les points d'entrée et de sortie des différentes zones doivent être marqués lisiblement et il doit y avoir des points d'entrée et de sortie séparés pour les zones de réduction de la contamination et les zones d'exclusion. Des postes d'habillage et de redressement séparés doivent être fournis à l'entrée et aux points de sortie des zones de réduction de la contamination.
Méthodes d'élimination
Il est très important de décontaminer et d'éliminer les équipements et matériaux utilisés pour la décontamination. La collecte et le placement des brosses, seaux, vêtements et autres outils doivent être effectués dans des conteneurs correctement étiquetés. De plus, l'eau lavée et les solutions utilisées dans le processus de décontamination doivent être collectées et isolées de l'environnement. Des sacs en plastique doivent être utilisés pour contenir les vêtements et l'équipement qui ne sont pas complètement décontaminés.